El uso de la multidifusión en redes
IP está definido como estándar TCP/IP en RFC 1112, "Internet Group
Management Protocol (IGMP)" [Protocolo de administración del grupo
Internet (IGMP)]. En este documento RFC se definen las extensiones de
direcciones y hosts para la forma en que los hosts IP admiten la multidifusión.
Los mismos conceptos que se desarrollaron originalmente para la versión actual
de IP, denominada IP versión 4 (IPv4), se aplican también a IPv6.
¿Qué es la multidifusión?
El tráfico de multidifusión se envía
a una única dirección, pero se procesa en múltiples hosts. La multidifusión es
similar a la suscripción a un boletín. Al igual que sólo los suscriptores
reciben el boletín cuando se publica, sólo los equipos host que pertenecen al
grupo de multidifusión reciben y procesan el tráfico enviado a la dirección
reservada del grupo. El conjunto de hosts que atienden en una dirección de
multidifusión específica se denomina grupo de multidifusión.
Otros aspectos importantes de la
multidifusión son los siguientes:
- La pertenencia a grupos es dinámica, lo que permite a los hosts unirse al grupo o abandonarlo en cualquier momento.
- La unión a grupos de multidifusión se realiza mediante el envío de mensajes de pertenencia a grupos. En IPv6, los mensajes de Descubrimiento de escucha de multidifusión (MLD, <i>Multicast Listener Discovery</i>) se utilizan para determinar la pertenencia a grupos en un segmento de red, denominado también vínculo o subred.
- Los grupos no tienen límite de tamaño y los miembros pueden estar repartidos en diversos segmentos de red (si los enrutadores de conexión admiten el reenvío del tráfico de multidifusión y la información de pertenencia a grupos).
- Un host puede enviar tráfico a la dirección del grupo aunque no pertenezca al grupo correspondiente.
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